斯里蘭卡政府11月23日宣布，將把最大城市科倫坡的一個港口項目授予一家中國公司。此前，斯里蘭卡曾打算與日本和印度合作推進該項目。但今年早些時候，斯里蘭卡撤回決定。日媒評論稱，此舉表明，斯里蘭卡總統延續了對華友好傾向，但仍在中國和印度等大國之間保持平衡。
一波三折
據日經新聞網11月25日報道，斯里蘭卡政府23日同意，由中國港灣工程有限責任公司承建科倫坡港東部集裝箱碼頭項目，所有運營將由地方政府負責。這一決定以政府委任的一個委員會的專業建議為依據。
對中國和斯里蘭卡而言，再次“牽手”并不意外。近年來，兩國在“一帶一路”倡議下合作緊密。中國向斯里蘭卡提供大量融資，參與承建公路、鐵路和港口等基礎設施項目，比如科倫坡港口城的開發正快速推進、中資的香格里拉飯店和瑞吉酒店相繼建成、斯里蘭卡南部鐵路延長線通車運營等。這些項目為當地企業帶來機遇，為當地民眾提供便利，也讓斯里蘭卡經濟搭上“中國快車”。
不過，對上述碼頭項目而言，推進進程一波三折。早在前總統西里塞納時期，斯里蘭卡曾與印度和日本達成合作意向。2019年5月，三國簽署諒解備忘錄，擬合作開發科倫坡港東部集裝箱碼頭。設施開發和運營的51%股份由斯里蘭卡港務局持有，其余股份由日本和印度持有。當年11月，隨著西里塞納在選舉中失敗，新總統拉賈帕克薩上任，仍表明將繼續推進該項目。
但今年2月，情況生變。上述合作項目受到斯里蘭卡港口工會的強烈反對，20多家工會多次罷工。壓力之下，斯里蘭卡政府撤回決定，該項目轉由斯里蘭卡方面全資推進，日本和印度被排除在外。日本政府當時回應，這一決定令人遺憾。
平衡行動
如今，項目兜兜轉轉“花落”中國。綜合輿論觀點，可從幾方面加以觀察。
其一，這是現任總統拉賈帕克薩對華友好傾向的延續。他的哥哥馬欣達·拉賈帕克薩2005年至2015年擔任斯總統期間也對中斯合作態度積極。
其二，這讓斯里蘭卡傳統上的經濟伙伴印度、主要援助國日本五味雜陳。有日媒評論，斯里蘭卡與印度在歷史上關系復雜，中國影響力不斷上升，引起印度不安；在中國壓倒性的財力物力面前，日本想扳回一城并不容易，幾乎所有斯里蘭卡人都歡迎中國企業進駐，并寄予很高期待。
其三，最新決定凸顯出斯里蘭卡政府的平衡行動。就在一個月前，印度企業阿達尼集團剛剛獲得一筆總額逾7億美元、為期35年的科倫坡港西部集裝箱碼頭承建項目。據稱這是斯里蘭卡港口行業史上罕見的大額外國投資。商業合同達成之際，印度外長蘇杰生正在斯里蘭卡訪問、兩國軍隊正在舉行聯合演習。
“用最新協議來發出平衡信號，這對斯里蘭卡是有益的。”新德里觀察研究基金會戰略研究負責人哈什·帕特說，這表明它不想讓天平過度偏向某一方。
斯里蘭卡總統拉賈帕克薩表示，他希望在處理與印度和中國的關系時保持“中立”。
戰略要沖
事實上，不僅僅是中國、印度、日本與斯里蘭卡合作熱絡，這個位于印度南面的島國也牽引著大洋彼岸美國的目光。原因何在？
首先，可能與其特殊的地理位置密不可分。
翻開地圖，從太平洋西岸一路往南，穿過馬六甲海峽，橫跨印度洋到達非洲的紅海，再穿過蘇伊士運河、地中海到達歐洲……這條全球海運最繁忙的航線承載著跨越印度洋的大部分集裝箱和石油運輸，而斯里蘭卡剛好就在這條航線中點。每天約有300艘船只途經斯里蘭卡港口附近海域。
日經新聞網稱，對中國來說，斯里蘭卡不僅是“一帶一路”倡議的重點伙伴，也是保證其海上航線安全的重要一部分。對印度而言，斯里蘭卡是其“鉆石項鏈”安全戰略的重要一環，印度在斯里蘭卡的投資具有戰略性。
其次，盡管與印度等國相比，斯里蘭卡在南亞地區人口和經濟規模都較小，但其工資水平低、勞動力充足，從生產基地的角度看，具備一定競爭力。
“斯里蘭卡的強項在于，其可進入中東、非洲和全球主要市場的地理位置優越性，位于英語區，教育水平較高，擁有眾多IT工程師。”英國《經濟學人》稱。
值得一提的是，近年來，隨著美國加大對印度洋—太平洋地區的資源投入，斯里蘭卡也成為美國積極拉攏的目標。
去年10月底，作為10年來首個訪問斯里蘭卡的美國國務卿，蓬佩奧一心想制造一場“反華路演”。只可惜他人還沒到，當地官員就放出風聲：總統、總理、外長將會禮貌地告訴蓬佩奧“我們不跟”，“用不著局外人告訴斯里蘭卡人如何管理自己的國家”。時任斯里蘭卡外長古納瓦德納更是當場駁了蓬佩奧的面子：“斯里蘭卡是一個中立、不結盟、致力于和平的國家。”
外媒發現，斯里蘭卡近年來對自身地處印度洋要沖的位置日益自信，但其外交政策的定位仍較為清晰：斯里蘭卡的外交基軸在“印度洋”，“一帶一路”很重要，而“印太框架”并不能充分凸顯斯里蘭卡的戰略重要性。
來源：上觀新聞
