包括商船三井（MOL）在內的一家日本財團完成了一艘大型商業沿海汽車渡輪的自主航行。這艘船從北海道苫小牧港前往茨城的大洗町港，成功完成了750公里的試航。
本次試航于2月6日和7日進行，是由日本基金會主導的MEGURI2040無人自主船舶計劃的一部分。除商船三井外，參與此次試航的企業還包括MOL渡輪、MOL海洋工程公司以及三井造船、Furuno Electric、Imoto Lines以及 A.L.I. Technologies。
此次試航在“Sunflower Shiretoko”號渡輪的實際商業航線航行，在18個小時完成約750公里的航程，這也是目前世界上最長的自主航行航程，時間長度也打破了世界紀錄。
該項目的合作伙伴確定了聯合開發的自主靠泊及離港技術、自主避碰導航系統、目標視覺圖像處理和測距技術在比較長的航程中也可以正常工作。
自MEGURI2040項目于2020年開展以來，該財團進行了多個實驗以實現自主航行，今年1月24日至25日，一艘集裝箱船在自主航行海試中獲得成功。這兩艘船舶使用相同的自主航行系統。
該財團表示：“基于這些示范項目的成功，我們認為通過安裝必要的設備，任何船舶均可實現自主航行。”
不過，該財團也表示，目前還存在一些問題，后續將對傳感技術進行改進以使自動規劃的避碰航線更接近船員的判斷。
