由于中國船企的加速追趕，韓國政府將攜手HD現代集團造船業務中間控股公司HD韓國造船海洋、韓華海洋（原大宇造船海洋）以及三星重工這三大船企在未來五年內投資9萬億韓元（約合人民幣487億元），以進一步確保韓國未來造船業的“超差距”技術優勢。
中國船企發展迅猛，韓國逐漸感到“不安”
長期以來，韓國造船業一直占據全球領先地位，隨著中國船企憑借龐大的國內需求迅速發展，已在訂單量方面扭轉這一趨勢。
克拉克森3月6日公布的數據顯示，以2月末為基準，全球手持新船訂單量為1.2588億修正總噸。其中，中國船企手持訂單量為6223萬修正總噸，市場占有率約為49%，環比增加64萬修正總噸，同期增加674萬修正總噸；韓國船企手持訂單量為3861萬修正總噸，市場占有率約為31%，環比減少55萬修正總噸，同期增加6萬修正總噸。以修正總噸來看，中國遠超韓國。
盡管韓國在液化天然氣（LNG）運輸船等高附加值、低碳船舶方面仍具有比較優勢，但中國船企也正在加速推進環保型船舶研發建造，以實現趕超韓國。中國船企在環保型船舶領域的發展讓韓國逐漸產生“不安”情緒。
今年截至目前，全球已下單訂購的18艘甲醇雙燃料船全部由中國船廠承攬。在氨燃料船方面，全球首艘以純氨為燃料的1400TEU冰級集裝箱船“Yara Eyde”號也已經正式向青島造船廠旗下揚帆造船廠下單。在新船研發方面，中國船舶集團滬東中華造船研發的27.1萬立方米超大型LNG運輸船已從卡塔爾能源獲得實船訂單，這是迄今為止全球最大型LNG運輸船，意味著中國LNG運輸船研發設計建造正式跨入超大型領域，也標志著中國高端船舶研發設計能力向著世界領先的目標又邁進了一大步。
斥資9萬億韓元，韓國力爭解決人力難題、擴大競爭優勢
為應對一系列挑戰，3月5日，韓國產業通商資源部（MOTIE）宣布啟動政府參與型合作平臺“韓國下一代造船計劃（K-Shipbuilding Next Generation Initiative）”，就造船業大轉型方向進行討論，并探討了船舶出口和確保技術優勢等相關內容。
在“韓國下一代造船計劃”第一次會議期間，韓國政府與韓國三大船企（HD韓國造船海洋、韓華海洋、三星重工）以及韓國造船海洋配套設備協會簽署了《確保韓國造船業超級差距競爭力的聯合應對協議》。根據協議，韓國政府和三大船企將在未來五年內投資9萬億韓元（約合人民幣487億元），以進一步確保韓國造船領域的“超差距”技術優勢。
從中長期來看，為確保下一代造船技術，韓國政府和相關企業將在今年上半年共同制定“造船業研發路線圖”，并計劃到2030年研制出全球首艘液氫運輸船，并主導制定自主航行船舶國際標準。
與此同時，由于韓國造船業此前長期不景氣和大規模重組，已有多達10萬人離開該行業。韓媒報道稱，2023年韓國造船業的就業人數為9.3萬人，相較于2022年的9.5萬人略有減少，相較于2014年的20萬人則減少了50%以上。而2014年正是造船業長期衰退的開始。韓國造船海洋工程協會去年預估，鑒于韓國每年約1000萬修正總噸的充足生產能力，從今年開始造船業將短缺12000多名工人。到2027年，預計人力缺口將達到約13萬人。
為此，韓國政府還在會議期間宣布將建立勞動力供需預測系統，以防止因勞動力短缺而導致造船過程中斷。通過“未來創新人才培養中心”和“求職者招聘聯動教育項目”，韓國計劃每年培訓2000名國內造船專業人才和生產工人。在此基礎上，HD韓國造船海洋、韓華海洋、三星重工共同決定在今年上半年試點“海外造船人力合作中心”，以確保外籍勞動力在本地培訓再引進制度。
韓國產業通商資源部部長Ahn Duk-geun表示：“韓國造船業面臨的挑戰已無法通過單獨企業來解決，必須通過政企合作的方式來克服。‘韓國下一代造船計劃’旨在加強韓國造船業的競爭力，并繼續解決船舶出口和投資方面的挑戰。”
雖然韓國造船業有著雄心壯志，但有韓媒認為，隨著全球脫碳壓力加大、脫碳進程加速，造船業等難以脫碳行業也被要求加快綠色環保轉型，不少專家發出警告，如果不通過培養船舶研究和設計的高素質人才來系統應對，韓國可能會在與中國的世界造船主導權之爭中出局。據韓國造船海洋工程協會統計，截至2022年，韓國船企擁有約9400名研究和設計人員，相較于2014年造船業繁榮時期（超過14000人）銳減約三分之一。
此外，由于韓國造船業長期不景氣，在相關行業求職的造船和海工行業畢業生人數大幅減少，部分畢業生通過雙學位等形式跳向人工智能等其他行業。韓國業界擔憂稱，隨著韓國學生學習造船專業意愿下降，高素質造船人力資源培養困難。
