根據能源咨詢公司Rystad Energy預測，基于當前計劃的碳捕集項目，到2030年，每年將運輸超9000萬噸二氧化碳，需要48個碼頭用于氣體處理，并需要一支由55艘液化二氧化碳（LCO2）運輸船組成的船隊。
隨著全球碳捕集利用與封存（CCUS）市場不斷擴大，缺乏可供項目使用的運輸和儲存網絡是價值鏈中的重要阻礙之一。陸上管道是目前最常見的模式，預計到2030年將有330條投入使用，是將大量二氧化碳運輸到陸上封存地點或沿海碼頭的理想選擇。而海上管道的規模更大，可將捕集的二氧化碳運送至水下封存地點，預計未來幾年將在供應鏈中發揮重要作用。二氧化碳運輸是價值鏈的第三塊拼圖，也是以相對較低的成本遠距離運輸碳排放物的最靈活的解決方案。
據了解，在目前出現的各種脫碳技術中，LCO2運輸船有望作為CCUS技術的主要運輸工具發揮重要作用，該型船能夠將捕集的二氧化碳安全運輸至儲存地點或回收利用場所。中國、日本、韓國等主要船企在LCO2運輸船的研發階段也取得了重要進展。
今年6月份，中國船舶集團上海船舶研究設計院與商船三井、馬來西亞國家石油公司聯合研發的LCO2運輸船和LCO2浮式儲存裝置獲得了挪威船級社和美國船級的原則性批準（AiP）。上海船舶研究設計院于2022年第二季度參與了該聯合研究，并完成了LCO2運輸船的概念設計。其中，87000立方米LCO2運輸船（用于長途運輸）和14000立方米LCO2運輸船（用于短途運輸）的AiP由挪威船級社授予；配備DP系統的87000立方米LCO2運輸船（用于長途運輸和海上卸載）和96000立方米浮式儲存裝置（用于海上中間儲存和卸載）的AiP由美國船級社授予。
通過與多家日本航運公司和能源企業合作，三菱重工集團旗下三菱造船正積極推進LCO2運輸船的研發和商業化，旨在實現大規模LCO2的低成本長途運輸。去年10月，三菱造船下屬的下關船廠建造的世界上首艘專門用于CCUS的LCO2運輸示范試驗船完成了龍骨鋪設。三菱造船還宣布與今治造船、日本造船聯合的合資企業日本造船（Nihon Shipyard）共同研發一艘LCO2運輸船，預計將在2027年后建成。
此外，韓國三大船企目前均已加入LCO2運輸船的研發“賽道”。今年6月中旬，三星重工研發的40000立方米LCO2運輸船概念獲得了韓國船級社（KR）的AiP。今年4月底，韓華海洋（原大宇造船海洋）研發的40000立方米LCO2運輸船概念獲得了KR的AiP；去年7月份，韓國另一大船企HD現代研發的40000立方米LNG燃料LCO2運輸船同樣獲得了KR的認可。
除船型研發外，全球LCO2運輸船的訂單數量也在不斷增加。
今年7月中旬，希臘船東Capital Maritime Group向現代尾浦造船訂造了兩艘22000立方米LCO2運輸船，計劃于2025年下半年依次交付，每艘船價為7069萬美元。這是目前世界上規模最大的LCO2運輸船訂單。該型船總長159.9米，寬27.4米、高17.8米，專為運輸二氧化碳而設計，同時也可運輸液化石油氣（LPG）、氨氣（NH3）等多種液化氣貨物。此外，該船采用“氨燃料預留(Ammonia Duel Fuel Ready)”技術，未來可以轉換為氨動力船舶，從而實現碳中和運營。
在此份Capital的訂單宣布前，全球在建最大的LCO2運輸船是挪威北極光公司（Northern Lights）于2021年向大連造船訂購的兩艘7500立方米LCO2運輸船。該船總長約130米，型寬21.2米，結構吃水8米，懸掛挪威國旗，入級DNV船級社。目前，兩艘7500立方米LCO2運輸船已經正式開建，首制船計劃于2024年第一季度交付船東。
幾天前，挪威北極光公司與大連船舶海洋工程有限公司（大船海工）簽訂了一艘7500立方米液化二氧化碳運輸船的建造合同，計劃于2025年底交付。該項目是2021年兩艘7500立方米LCO2運輸船項目的后續訂單。交付后將應用于歐洲二氧化碳捕捉及儲存計劃，收集歐洲工業產生的二氧化碳，運至挪威西海岸地區二氧化碳接收端碼頭加以處理后注入海底地下2600米永久封存，從而減少歐洲地區二氧化碳的排放量，以此推進歐洲整體碳中和終極目標。挪威西海岸二氧化碳接收端碼頭計劃于2024年開始運營。
值得注意的是，大船海工此次承攬的7500立方米液化二氧化碳運輸船項目后續訂單是該公司完成破產重整后首個獨立簽約項目，意義十分重大。
