11月23日，從張家港出征南極的“天惠”輪與極地考察船“雪龍2”號在新西蘭利特爾頓港外會合。
我國第40次南極考察于11月1日啟航，首次由三船同時提供保障，其中，從上海出發的“雪龍”和“雪龍2”號船主要執行科學考察、人員運送和后勤補給任務，從張家港出發的“天惠”輪貨船主要承擔新科考站建設物資運送任務。
“雪龍2”號與“天惠”輪會合后，將根據西風帶窗口期，結伴前往南極。“目前，‘天惠’輪已經做好了貨物保障加固檢查、水密設施檢查、防寒防凍等各項準備工作。”中國第40次南極考察隊領隊助理周仁孝告訴記者，“天惠”輪是一艘冰級多用途船，現在羅斯海外圍的浮冰區需要“雪龍2”號破冰引航，帶著“天惠”輪一起進入南極。
據悉，本次考察的主要任務是在南極建設第五個考察站——羅斯海新站，該站也是首個面向太平洋扇區的考察站，建成后將進一步為中國南極科學考察提供有力保障。預計12月6日，“雪龍2”號與“天惠”輪將抵達南極新站建設現場。
