上周六（1月27日），皇家加勒比海洋標志系列首制郵輪、全球最大最先進豪華郵輪“海洋標志號（Icon of the Seas）”正式從邁阿密開啟首航。環保組織擔憂這艘以液化天然氣（LNG）為燃料的郵輪（以及其他大型郵輪）將向大氣層泄漏有害甲烷。
據了解，“Icon of the Seas”號船長365米，寬約50米，總噸位約25萬噸，懸掛巴拿馬國旗，配備2805間客艙，在雙人入住的情況下可搭載5610名乘客，若客艙全部滿員，則可搭載多達7600名乘客，同時可容納2350名船員。
當前，皇家加勒比正致力于到2035年實現船隊零碳排放目標，“Icon of the Seas”號作為皇家加勒比首艘以LNG為燃料的豪華郵輪，被譽為皇家加勒比最環保的郵輪。該郵輪采用LNG燃料，配備六臺瓦錫蘭多燃料發動機，相較于傳統船用燃料更具環保性，但甲烷排放的風險更大。環保組織表示，由于船舶發動機的甲烷泄漏會在短期內產生有害影響，因此將對氣候構成不可接受的風險。
環境政策智庫國際清潔運輸委員會（ICCT）有關人員表示：“這是朝著錯誤方向邁出的一步。我們估計，使用LNG作為船用燃料，其生命周期內的溫室氣體排放量要比船用燃氣油高出120%以上。”
就變暖效應而言，甲烷在20年內的溫室氣體排放量是二氧化碳的80倍，因此，減少甲烷排放是抑制全球氣溫變暖的關鍵。
據業內專家稱，“Icon of the Seas”號等郵輪配備的低壓雙燃料發動機在燃燒過程中會將甲烷泄漏到大氣中，即所謂的“甲烷泄漏”。散貨船或集裝箱船上使用的另外兩種發動機甲烷排放較少，但卻不適用于大型郵輪。對此，皇家加勒比表示，其新郵輪的碳排放效率比全球航運監管機構國際海事組織（IMO）的要求高出24%。
行業倡導組織Sea-LNG首席運營官 Steve Esau表示，LNG排放的溫室氣體少于為全球大部分船隊提供動力的極低硫燃油（VLSFO）。
發動機供應商瓦錫蘭表示：“郵輪發動機在氣缸中將天然氣轉化為動力，確保所有天然氣都轉化為能量非常重要。未轉化的氣體會在燃燒過程中逃逸到大氣中。”并補充說，瓦錫蘭的天然氣發動機技術比20至30年前排放的甲烷量減少了90%。
根據國際商會和其他合作伙伴資助的2024年研究，估計郵輪配備的發動機的甲烷泄漏率平均為6.4%。IMO假定甲烷泄漏率為3.5%。
非營利組織Stand Earth的加拿大航運活動家Anna Barford表示：“甲烷正受到越來越多的關注。IMO去年夏天表示，其削減溫室氣體的努力包括解決甲烷排放問題。”
據國際郵輪協會的數據，在2024年1月至2028年12月期間訂購的54艘郵輪中，預計有63%將采用LNG燃料。目前，在運營的300艘郵輪中，約有6%以LNG為燃料。
皇家加勒比表示：“隨著市場的發展，公司將使用不同的燃料。LNG是公司實際戰略的一部分。”
據了解，創紀錄的“Icon of the Seas”號于2016年首次宣布；2021年6月開始建造，同年11月完成首個LNG燃料罐安裝；2022年12月9日完成下水節點并移至舾裝碼頭；2023年11月建成交付。建造成本約為20億美元。
