航運占世界貿易 90%，但遠洋船只只產生 3% 的溫室氣體排放，看起來是一個比較低污染的運輸形式，但事實上這個行業一點都不干凈，因為船只會燃燒重質燃料油，只要 15 艘大型船舶排放出的氮氧化物和比二氧化碳更嚴重的硫，就比世界上所有的汽車排放量還大，因此，聯合國規定 2020 年前船主得遵守低排放守則。
經濟學人 (The Economist) 報導，聯合國國際海事組織決定從 2020 年起限制船只的硫排放，歐洲議會已投票決定將航運包括在 2021 年的歐盟排放交易計劃中，若船主沒有對船舶進行改造以符合新規則，企業可能被迫停業，此舉茲事體大，因為會同時威脅到世界各地的銀行，這些大型銀行向船舶公司提供 4 千億美元的貸款。
改造船只預計需要幾十億美元，由于航運業現在處在產能過剩和債務高漲的時期，很少有企業能負擔改善船只所需的資金。Clarksons 國際航運指數在 2016 年觸及 25 年來的低點，銀行也不想在糟糕的情況下借錢。
荷蘭銀行 ABN AMRO 是綠色貸款業務的市場領導者，在過去 5 年綠色貸款總額不到 5 億美元。主要原因是船東就算為環保設備升級而向銀行借款，也無法從較低的燃料費中獲益，因為船東租賃船只的合約不夠長，不值得投資綠色升級，平均改造的投資回收期為 3 年，而 80% 的船舶租賃期為 2 年或更短。
因此，非政府組織 Sustainable Shipping Initiative 倡議一種創新的方法，這種新的綠色貸款結構稱為“替航行時省錢”，讓船東和租船人之間能夠在一個更長的合約中分享節省燃料的收益，讓雙方都有意愿替船只升級，這種方案過去由于難以測量船舶的精確燃料消耗而受阻，但現在新技術允許更準確的讀數。
現在銀行也渴望參與，去年 6 月歐洲投資銀行宣布為這些改造提供 2.5 億歐元資金，希望其他銀行跟進投入數十億歐元，將來這個想法可能會擴展到飛機和火車的綠化工作。
現在有一些大型企業已經開始改造船只的動力設備以節省燃料費用，并為了 2020 年的綠色規范做準備，如荷蘭皇家殼牌以及世界上最大的貨柜船運經營者及貨柜船供應商丹麥快桅 (Maersk)，已經組成團隊打造風力油輪。
金融時報 (Financial Times) 報導，該團隊在柴油油輪上裝設 2 個轉子風帆，過去這種高大的旋轉液壓缸已經用于小型船上，但這是第一次放在一艘 245 米長的油輪上，若能夠節省 10% 燃料費，Maersk 旗下油輪公司Maersk Tankers 就會全面使用在更大型的船只。
安裝在船上的 30 米汽缸是近一個世紀前德國工程師 Anton Flettner 研發的轉子的現代版，利用馬格納斯效應 (Magnus Effect) 來控制風，這種力量使得網球在擊中頂點時轉向。馬達使汽缸旋轉，當風吹時，氣流在風帆的一側上加速并且在相反方向上減速，創造一個產生升力的壓力差推動船舶行進。
轉子帆曾經在 20 世紀 20 年代測試過，但當時因為太重而失效，現在 Maersk 采用的是輕質碳復合材料制成，要價介于 100 萬歐元到 200 萬歐元之間。皇家殼牌石油旗下有 10 艘油輪和約 40 個液化天然氣運輸船，因此也不得不采行新能源動力改造計劃，預計轉子帆將于 2018 年上半年到 2019 年底前開始安裝與進行測試。
來源：TechNews科技新報
