8月23日，商船三井（MOL）宣布與日本MELTIN MMI機器人公司簽署了一份諒解備忘錄（MOU），兩家公司將展開一項研究，共同探索在商船三井的遠洋運輸業務中使用MELTIN公司的遙控機器人技術。
MELTIN公司開發的MELTANT-β機器人
兩家公司表示，他們此前一直在合作研究通過引入MELTIN的技術來解決遠洋運輸中出現的各種問題。
根據新協議，商船三井和MELTIN將研究不同船舶類型和航線的具體細節，以引進遙控機器人和相關技術。研究將確定在遠洋運輸中引入遙控機器人的可行性，這需要解決一些問題，包括遙控機器人所需的高速低延遲的海上通信技術。
MELTANT-α機器人
MELTIN成立于2013年，是生物信號和機器人開發技術的先行者。2018年，MELTIN發布了MELTANT-α機器人產品，這是一個類人形的輪式機器人，其面部裝有攝像頭，可將畫面實時回傳到遠端操作員所戴的VR頭顯上，雙臂則是通過體感設備來控制。
MELTIN的機器人需要人類操控
MELTANT-α擁有獨到的生物信號處理技術，Meltin開發了全包式的操控手套，在手掌和指尖處布置了生物電感應器和壓力傳感器等，直接將生物信號轉化為操控機器人的指令，近距離操控延遲低至20毫秒。據稱操作員的感受沒有遲滯感，機器人的 “觸感”也可以反饋給操作者，此外操作精度也更高，用來扭瓶蓋都沒有問題。
MELTANT-β
2020年，Meltin發布了MELTANT-β概念型，這是MELTANT-α的加強版本，這型遙控機器人可以在粉塵和火花的工業環境中使用工具進行實際工作。
商船三井相信，不管是預防事故還是提高運營效率，使用遙控機器人技術可以幫助解決航運業面臨的諸多問題。該公司表示，從行業的長遠發展來看，關注自主導航和遠程操作等新技術是至關重要的，機器人可以用于危險的、耗時的工作，特別是高溫和低溫環境下的任務。
已經有數項研究提到了船員日益缺乏的問題，而日本人口老齡化、缺乏年輕船員的問題尤為嚴重，這也使得日本航運公司有動力去開發更前沿的技術，以解決船員短缺的問題。
商船三井和MEKTIN目前相信，船上高速通信的重大進展將使采用遙控機器人技術成為可能。
