盡管全球對環境問題的關注大多都聚焦在排放問題上，但研究人員也在繼續研究一項同樣緊迫的問題，那就是全球海洋中的微塑料污染問題。
近日，日本一個與商船三井合作的項目報告了最新進展，研究團隊利用商船三井運營船舶收集到的微塑料和微藻類，成功制造出了一種潛在能源。
作為致力于減少海洋垃圾的海洋獨角獸項目（IKKAKU）的一部分，Eco Trinity團隊專注于水凈化以及將廢料轉化為資源。
該團隊宣布成功利用微塑料和微藻類生產出了碳產品。商船三井將結果與木屑顆粒進行了對比，表示微塑料有潛力成為一種替代能源—從微塑料中回收的碳產品可以成為燃料顆粒的原材料。
商船三井代表研究人員表示：“這次示范項目的成功顯示了使用微塑料作為能源的潛力，將鼓勵人們從海洋中收集微塑料，增加碳材料的生產，進而提高能源的供應。”
歐洲環保協會“海洋危機”組織的研究人員于去年春季表示，海洋中的大部分微塑料來自于輪胎灰塵、合成紡織纖維、城市灰塵以及海洋涂料等。由于較大塑料制品的降解而產生的額外微塑料來自多個行業，包括農業、建筑業、旅游業、水產養殖業、漁業和海運業。
“海洋危機”組織援引的數據顯示，自20世紀50年代以來，全球塑料生產量呈指數增長。2000年，全球塑料產量為2億噸，2019年增長到3.68億噸。他們預測，2025年全球塑料產量將超過5億噸，2030年將超過6.5億噸。
一項分析報告顯示，每年將有多達400至800萬噸塑料可能進入海洋。一些預測表明，海底已經有多達1400萬噸塑料。
一年前，商船三井宣布開始測試一種全新的過濾器。這種過濾器安裝在一艘正在運營的干散貨木屑運輸船上，將收集壓載水處理系統中的塑料。之后，商船三井表示對收集結果“感到鼓舞”，并計劃在一艘2022年投入運營的新造木屑船上安裝過濾裝置，未來還將擴大安裝范圍。
商船三井認為，最新的研究結果為微塑料的回收提供了一個新的潛在用途，可以使回收工作獲得部分回報。
