近日，意大利滾裝船船東Grimaldi宣布，該公司已經對一種過濾系統進行了測試并申請了專利。
該系統利用船上普遍安裝的脫硫塔的洗滌水來處理海洋中的微塑料問題。
目前，脫硫塔制造商瓦錫蘭成為第一家獲得Grimaldi非獨家許可證的公司，并負責脫硫塔塑料過濾系統的開發和營銷。
眾所周知，為了應對微塑料帶來的挑戰，人們付出了多方面的努力，探索防止塑料進入生態系統的方法，并對海洋中呈指數增長的塑料進行捕集。非營利集團Plastics Europe強調稱，每年有超過100萬噸的塑料流入海洋，較大的塑料在海浪和陽光的作用下會在水中或海床上分解為微小顆粒。
Grimaldi表示，開式脫硫塔每天都會吸入大量海水，然后再釋放回海洋。他們的想法是在脫硫塔中安裝一個新系統，用于過濾海水并捕集微塑料，防止這些微塑料被魚類及其他海洋生物攝入并最終進入食物鏈條。
Grimaldi總經理Emanuele Grimaldi表示：“這種創新性技術源于我們意識到開式廢氣清潔系統可以抽取海水進行廢氣洗滌，而收集海洋中的微塑料只是正常運行同時進行的一部分。我們已經在一艘在奇維塔韋基亞港和巴塞羅那之間航行的船上對這一系統進行了測試，并取得了非常積極的結果。在這兩個港口的單程航行中，我們就收集到了64680片微小塑料。”
瓦錫蘭表示，新系統對船上系統的更改很小，可以利用開式脫硫塔本身具備的功能在每次航行中對海水進行清潔。目前，一臺10兆瓦的發動機每小時可以幫助脫硫塔處理約450立方米的海水，可能從海水中捕集到大量的微小塑料。
據早期測試結果，這種微塑料過濾系統對于小于10μm的顆粒具有良好的捕集效果，捕集濃度約為每立方米76個塑料顆粒。
瓦錫蘭船舶系統總裁Tamara de Gruyter表示：“海洋微塑料是一項急需解決的環境問題，我們很高興能與Grimaldi合作，共同解決海洋清潔問題。更重要的，捕集微塑料的能力使脫硫塔成為解決一系列可持續性挑戰的平臺，并成為一種創新性方法。”
盡管Grimaldi集團為該系統申請了專利，但該公司表示，將通過非獨家許可協議的方式提供這一系統。此外，他們還承諾將專利授權的收入捐贈給慈善機構。
其他海運公司也在考慮讓運營的船舶發揮海水過濾器的作用。自2020年底開始，日本商船三井開始在壓載水系統中增加過濾器并進行測試。商船三井在其一艘木屑散貨船上測試了一種過濾器，并表示，這種技術可以復制到其他船舶上使用。
