據悉，美國船級社（ABS）正在為一艘海工輔助船（OSV）的重啟和改裝提供支持，使其成為全球首個用于載人航天飛行的海洋航天港。
這艘OSV原名“C Challenger”，建于1998年，船長83米、寬17米，載重約3100噸。由美國太空旅行公司Space Perspective向ECO購買，并命名為“Voyager”號。
Space Perspective公司位于佛羅里達州肯尼迪航天中心。該公司推出了一個六小時的太空之旅，乘客們乘坐海王星太空艙（Spaceship Neptune），通過巨型氫氣球升空至距地球表面20英里處（平流層），最后降落到海上。
Space Perspective將從肯尼迪航天中心的陸地基地或海上基地發射太空艙。在海上發射時，由“Voyager”號將乘客和太空艙運送到海況良好的海面。在旅程結束時，太空艙落回海面，“Voyager”將出動快艇接回乘客和太空艙。
這艘OSV的改裝工程已經正式啟動，ABS提供入級、工程審查和監管服務，預計將于今年改裝完成。
改裝工程包括增加SpaceBalloon氣球發射系統和太空艙A型框架，該A型架將使用船尾甲板上專門設計的托架放置太空艙。此外，該船還進行了其它改裝，以使用生物燃料。
ABS表示：“ABS已經是海上空間支持領域的先驅，我們在自主火箭回收無人船方面的工作處于行業領先地位。這是一個令人興奮的新領域，ABS在支持海上資產的安全開發和實施新應用方面發揮著關鍵作用，包括像Space Perspective等創新者將海洋作為太空航行的基地。”
Space Perspective的創始人兼聯合首席執行官Taber MacCallum表示：“太空旅行的未來在水上。Voyager提供了靈活的發射地點、理想的發射條件以及更頻繁的發射機會。與ABS的合作正在幫助我們比任何時候都更容易進入太空旅行。”
Space Perspective官網顯示，該公司推出的6小時太空旅行每張座位票價格為12.5萬美元，據稱已經獲得1000多張預訂，每張訂金約1000美元。該公司預計首次航班將從2024年底開始。
