手持式激光清理工具進行除銹，圖/USAF提供
有消息稱，美國海軍正在測試一種新方法，來解決油漆前打磨這一歷史悠久的問題。新方法不再使用削片、噴砂或噴水沖洗，而是使用航空領域的科技-激光燒蝕技術。
普吉特灣海軍造船廠的團隊已經開始使用激光油漆清理系統，該系統最初由密蘇里州的科技公司Adapt Laser為飛機部件開發。該系統可以去除鐵銹、油漆、油及其它污染物，不會留下任何殘留物，也不會損壞基材。據海軍造船廠稱，該系統只會留下清潔、可以直接噴漆的裸鋼，而不是滿是碎屑、鐵銹和噴砂的表面。
橫須賀駐日美國海軍艦艇維修支持中心（SRF-JRMC）正考慮將激光燒蝕法引入船廠，以改善工人的工作條件和加快工作流程。美國海軍海上系統司令部(Naval Sea Systems Command)，NAVSEA)表示，打磨時間、剝離過程以及剝離后清理等操作，激光燒蝕可能比傳統的表面處理流程更快。
2019年10月，基波特海軍水下作戰中心和普吉灣海軍造船廠（PSNS）在航空母艦卡爾·文森號(USS Carl Vinson)上試驗了激光燒蝕法，并對結果表示滿意。PSNS 71號車間負責油漆工、爆破工以及磚瓦工的總領班Scott Castro表示：“激光燒蝕技術使表面完全清潔，不再需要使用其他溶劑或化學品去除油漬、油脂或其他表面污染物。激光燒蝕技術的應用可以使工人們減少有毒溶劑和化學物質的暴露風險，改善了工人的工作環境。”
基波特海軍水下作戰中心的化學工程師Kraig Frederickson博士表示: 未來研究的一個方向是，激光燒蝕會在除銹過程中產生新的不同的化學反應，應對這些反應進行空氣質量評估。
NAVSEA正在對激光燒蝕工具進行測試，并準備培訓材料，使該系統可以在其他船廠及修船中心使用。未來，這些工具可能會應用在所有船上。第一大利好就是這種手持式工具可以避免船員將來在受限制的狹窄區域使用針槍。這對所有船員來說無疑是個好消息。
