韓國現代重工集團宣布，將于今年底前在一艘超大型液化天然氣（LNG）運輸船上進行首次無人駕駛跨海航行。
這將是一次具有里程碑意義的航行。現代重工將于今年年底前對外公布這艘配備HiNAS 2.0自主系統的LNG運輸船，HiNAS 2.0系統由現代重工下屬的自主船舶解決方案開發公司Avikus開發。
這艘長近300米的LNG船正在建造中，現代重工集團下屬的韓國造船海洋（KSOE）將負責將HiNAS 2.0安裝到這艘新船上。
現代重工表示，這艘液化天然氣運輸船將穿越太平洋或印度洋進行海試。這將是全球自主系統達到二級的大型商船的第一次跨大洋航行。
國際海事組織(IMO)將船舶自主系統分為四級，二級自主船舶是指船員在船，并可對船舶進行遠程控制。
上個月，現代重工集團已經在韓國南部港口城市浦項港完成了一艘12人小型客輪的全自動航行示范項目。該集團還表示，將在2023年上半年前，推出韓國第一艘無人駕駛旅游船。
現代重工還參與了由韓國政府主導的自主航行技術開發項目，韓國政府承諾將為該項目共投入1600億韓元（約9億元人民幣）的資金。該國的目標是在2030年前占領全球無人駕駛船舶一半的市場份額。
據全球市場研究機構2030 Allied Market Research預測，無人駕駛船舶市場將以年均4.4%的速度增長，并有望在2030年達到8000億人民幣的市場規模。
