法國米其林集團以輪胎制造聞名于世，近日該公司宣布在船用充氣式翼帆系統的開發上取得了重要進展。
米其林于2021年年中宣布的WISAMO系統已經完成了首次測試。該公司計劃于2022年中期在一艘現役商船上安裝一套較小規模的原型產品。
WISAMO（Wing Sail Mobility）概念由米其林研發部門與兩家來自瑞士的投資方合作開發。WISAMO是一種可充氣、可伸縮的自動翼帆。米其林表示這種翼帆可以降低最高20%的燃油消耗。這種翼帆特別適用于滾裝船、散貨船、氣體運輸船和油輪，既可以在新造船上安裝，也適用于現役船的改裝。
米其林已與Compagnie Maritime Nantaise達成協議，將于2022年在滾裝船MN Pelican號上安裝表面積達到100平方米的翼帆原型系統，從而在真實商業航海條件下進行測試。
Pelican號建于1999年，船長154.5米。該船正在執行與Brittany Ferries的租約。這艘8600噸的船舶每周兩次往返于英國普爾港和西班牙畢爾巴鄂之間。
在商船上進行測試前，研究團隊已經于2021年6月至12月期間在瑞士納沙泰湖上完成了一系列的測試。2022年2月底開始，研究團隊還將與Desjoyeaux的帆船合作，計劃對100平米的翼帆原型進行第二階段的測試，測試將在包括海況惡劣的比斯開灣冬季海洋下進行。
米其林稱，第一次技術測試表明，翼帆系統應用廣泛。該系統適用所有的海上航線，而且由于其可伸縮的特點，可以方便地通過港口和橋梁。
