銅礦的品位正在不斷下降，在大部分銅礦中，99%都是廢礦，只有1%才是有價值的銅礦。篩選有用銅礦的工作是開采成本的重要一環，處理廠處理這些廢料會浪費很多的時間和能源。但未來，這些工作都可以通過技術手段完成，資源密集型的礦業巨頭必和必拓正在尋求通過移動應用技術手段削減成本，提升礦的可得性和生產率。
必和必拓的移動應用技術中心8月8日在上海成立，這個目前只有20余人的技術中心開發出的一些列移動應用程序，將幫助公司管理人員隨時了解員工的出差情況，根據實際情況重新規劃礦山工作人員的分配，以及確認設備維護的需求和氣所在位置，及時匯報潛在的安全隱患。這項成本極低的計劃將為公司節約大量的成本，以應對接下來可能的礦石能源價格下跌周期。
此前相關應用都是外包設計，但必和必拓全球CEO Andrew Mackenzie認為，在企業層面進行內部開發，將會加速必和必拓向技術驅動型礦業公司轉型，“至少以五倍的速度。”為此，必和必拓專門聘請了戴安娜尤根斯擔任首席技術官，重回中國并建立了一個中國的團隊，未來研發的移動應用程序將針對必和必拓的需求，一旦研發出好的程序，經試行成功，就可以迅速在全公司內廣泛應用。除上海以外，公司在吉隆坡和孟買也建立了技術中心，其中上海將成為研發的主導力量。
必和必拓提供的資料顯示，該移動應用技術中心將在前12-18個月內投入500萬美元的一期投資，并在今年年底擴充至50人的團隊。對于全球前三、年營收達600多億美元的礦業巨頭來說，這是一筆不大的投資，卻將為必和必拓全球的八萬名員工提供服務，提高他們的生產效率，減少不必要的支出。在已經有的案例中，一座位于休斯頓的數據中心，幫助公司節省了5億美金。這項技術部署了有關于石油勘探大量的超級計算機，幫助地質科學家更加準確地進行判斷。在超級計算機的支持下，戴安娜尤根斯稱，預估可以為一個鉆井的勘探項目提速4年。
事實上，包括必和必拓在內的全球礦業集團都在經歷主要商品價格的下降，包括鐵礦石、石油和煤等。今年2月份必和必拓的半年報顯示，截至2015年12月31日，必和必拓在2016會計年度上半年凈虧損56.69億美元，與去年同期的盈利42.65億美元相比大幅下降233%。必和必拓全球CEO在今年5月美國銀行美林2016年全球金屬、采礦和鋼鐵會議上也表達了這一憂慮，“市場仍然供過于求，投資情緒謹慎。”
但必和必拓不僅僅是等待價格恢復。
通過移動應用技術減少開支就是其中一項工作，開篇提到的銅礦開采案例中，必和必拓在南美銅礦開采的過程中，在很多機器上（包括鉆井機、傳送帶和壓力機）都裝了感應器，所有材料在被處理的過程中，經過感應器時，會沉淀下大量的數據；通過數據的分析和機器學習，必和必拓可以分析、生成出很多相關的信息，以更好地識別銅和其他物質，提高開采效率。
另有一款正在開發的應用程序，其作用主要在于工作的調整和調配。以前，工人會去30英里以外的礦場工作，如果他要進行下一個工作，還需回到辦公室取工作項目單。現在，移動技術的應用可以幫他節省路途和時間成本。
此外，必和必拓還通過一款“智能帽子”，監測礦區卡車司機的腦電波。智能帽子在卡車司機駕車疲憊時，會有預警提示，以防司機出現危險駕駛，充分保證員工的安全。
對投資和開發成本巨大的礦石產業而言，任何微小的動作都將帶來改變。在必和必拓全球CEO今年5月的演講中，他提到自2012年以來，公司提高安全生產率的一系列手段已經顯著降低單位成本，并產生了超過100億美元的年化收益。除了應用移動技術，公司還將簡化資產組合，未來將更加重視銅礦和石油開發。公司希望通過這些努力，在下個財政年度，4月初現貨價格和外匯匯率條件下，可利用的現金流將超過50億美元
來源：經濟觀察報
