國際海事組織（IMO）理事會已經批準了《國際海事組織公約》修正案草案，以擴大理事會成員規模、延長理事會成員任期，并增加另外三種語言作為《國際海事組織公約》的官方語言。IMO理事會第33次特別會議于2021年4月8日批準了該草案。
該修正案將在2021年12月6日~15日舉行的IMO第32屆大會上進行審議，以期通過。在修正案生效前，目前的組織架構保持不變。
根據相關規定，該修正案需要IMO三分之二的成員國，即116個成員國（基于目前174個成員國和兩個準成員國來計算）同意后才能生效。
擴大理事會規模
大會一旦通過理事會改革提案后，IMO理事會將增加12個成員國，即從目前的40個成員國增加到52個。增加的40個席位將有12個席位分配到(a)類和(b)類理事國，剩余28個席位分配到(c)類理事國。
具體分類如下：
(a) 類理事國：與國際海運服務相關利益最大的國家；
(b) 類理事國：與國際海運貿易相關利益最大的國家；
(c) 類理事國：未列入上述(a) 或 (b)類的成員國，與海洋運輸或航運方面有特別利益，當選理事會成員將有利于確保代表全球主要的地理區域。
成員任期
根據審批通過的修正案，成員國入選理事會后將持續發揮作用至連續兩屆大會常務會議結束。任職期滿后，仍有資格進行連任。由于大會通常每兩年舉行一次，這也意味著理事會成員國每屆任期為四年。
增加正式官方語言
此外，本著聯合國系統推廣的多語言精神原則，IMO理事會同意將阿拉伯語、中文及俄羅斯語（三種語言已經是IMO的官方語言）添加為《國際海事組織公約》的正式語言，作為該公約已有的三種官方語言（英語、法語和西班牙語）的補充。
目前理事會成員國
目前，選舉出的2020年至2021年兩年任期理事會成員國包括：
（a）類：中國、希臘、意大利、日本、挪威、巴拿馬、韓國、俄羅斯聯邦、英國、美國。
（b）類：阿根廷、澳大利亞、巴西、加拿大、法國、德國、印度、荷蘭、西班牙和阿拉伯聯合酋長國。
（c）類：巴哈馬、比利時、智利、塞浦路斯、丹麥、埃及、印度尼西亞、牙買加、肯尼亞、科威特、馬來西亞、馬耳他、墨西哥、摩洛哥、秘魯、菲律賓、新加坡、南非、泰國和土耳其。
IMO理事會的歷史
自1958年3月IMO理事會首次成立以來，理事會成員國數量從最初的16個經歷了若干次擴員。
1967年，理事會成員國數量增加到18個。
1978年，理事會成員國增加到24個，其中 (c)類成員國增加到12個。
1984年，理事會成員國數量增加到32個，其中(c)類成員國增加到16個成員。
最近一次擴員是基于2002年生效的1993年修正案，將理事會成員國增加到了40個——(a)類和(b)類成員數量增加到10個，(c)類成員數量增加到20個。
