英國索倫特大學、Chartwell Marine公司和Newcastle Marine Services公司聯手開發了一種新型電動水翼高速渡輪。
在索倫特大學完成原始概念研發后，計劃打造一艘電動水翼高速三體船，能夠在中短程沿海航線上搭載最多40名乘客。
這項耗資186萬英鎊的項目由英國創新署（Innovate UK）通過清潔海事示范競賽（Cleaner Maritime Demonstration Competition）資助，以開發和建造一艘規模化的示范船，旨在證明概念的可行性，并可適用于各種天氣條件和海況。
據介紹，以25節航速運行的傳統柴油動力40座雙體船渡輪通常需要超過1000kw的功率。但這艘新型電動水翼高速渡輪的航速或將達到28節，且只需要250kW的功率——相當于兩輛現代電動家用汽車（2×125千瓦電機）的功率。這意味著可以使用零排放電動機為該船提供動力，與傳統的柴油動力船相比，相關燃料和運營成本將會顯著減少。目前，電力推進技術的最新進展意味著零排放、低阻力、高速中等容量的客船具備可行性。這些船型可以打開“藍色走廊”，鼓勵在其他未被充分利用的沿海水道上從公路運輸轉向替代運輸方式。
在成功部署示范船后，可以提供一艘“全尺寸”渡輪進行商業運營。
目前，英國政府正在資助開發新的清潔海事技術，為期兩年。開發未來綠色技術的創新公司將使英國各地的12個地區受益。
Newcastle Marine Services表示：“該渡輪將顯著降低運營成本和碳排放，使其成為英國和其他國家的短途客運渡輪運營商具有吸引力的解決方案。該項目表明我們致力于推進可持續海事技術，并支持英國海事行業脫碳。”
去年3月，英國政府宣布計劃向該國的區域造船業投資40億英鎊（約53億美元）。這項投資將為英國各地的造船廠和供應商提供支持，在未來30年內建造超過150艘新建商用船舶和海軍艦艇。
