巴拿馬運河正遭受自1950年有記錄以來前所未有的干旱枯水，導致運河通行能力大幅下降。據外媒當地時間周三報道，在全球航運大動脈——巴拿馬運河上等待通行的船只已經達到154艘，通航等待時間達到21天，擁堵情況還在繼續惡化。
巴拿馬運河是美國貿易商發往墨西哥灣和東海岸港口的重要貿易通道。而美國是巴拿馬運河最大的使用國，商品出口和進口集裝箱的總量約占巴拿馬運河交通量的73%。美國每年有大約40%的集裝箱通過運河，貨物價值高達2700億美元。
巴拿馬運河依賴雨水通過一系列類似“水上電梯”的船閘抬升船只，從而讓船只通行。然而，由于降雨量偏低導致水資源短缺，運河的運營商不得不限制通過運河的船只數量。
作為應對，巴拿馬運河管理局（PCA）于7月下旬采取了節水措施，暫時降低了8月8日至8月21日期間巴拿馬型船的訂艙位，預訂時段從每日23個減少至14個，造成了此次的堵船事故。巴拿馬型船是可以穿越該運河的最大船型，可運載4500個20英尺當量單位 （TEU）。
7月份，PCA額外實施了更嚴格的較低水位限制，要求船舶減輕40%的載重量，這對于那些正在通行的船舶產生了影響。相關數據顯示，在8月的第一周，每艘船在巴拿馬運河的平均延誤時間已經高達15至19天。
船舶跟蹤平臺Marine Traffic北美地區負責人Adil Ashiq船長表示：那些尚未卸載的集裝箱可能需要另一艘船只來完成剩余的航程，情況在好轉之前可能會變得更加嚴峻。
每當一艘船只穿越巴拿馬運河時，一個運河閘室將會損失5000萬加侖的水。而由于干旱，為運河供水的加通湖水位已降至四年來的最低點。
物流公司OL USA的首席執行官Alan Baer告訴美國消費者新聞與商業頻道（CNBC），貨主可能不得不開始考慮其他航線。Baer表示：由于通過巴拿馬運河抵達美國東海岸的困難不斷增加，進口商可能會考慮蘇伊士運河。
巴拿馬運河管理局局長巴斯克斯日前表示，由于持續遭遇嚴重干旱，管理局正考慮延長此前實施的船舶限行措施，這可能導致運河收入大幅下降。巴斯克斯接受采訪時說，管理局正在考慮將限行措施延續到2024年9月，這可能導致運河收入減少2億美元。
他說：“我們必須找到其他解決方案，以保持作為國際貿易的重要通道。如果我們不適應新形勢，我們就將完蛋。”報道稱，全球大約6%的海洋貿易依賴這條長80公里的航道。巴斯克斯表示，2023年的收入預計為49億美元。
據巴拿馬氣象部門統計，受厄爾尼諾現象影響，7月該國大部分地區降水量減少，連續無雨天數增加，預計8月降雨減少仍將持續。氣象部門負責人卡爾薩迪利亞說，厄爾尼諾現象導致巴拿馬太平洋沿岸地區降水量減少、氣溫升高，致使河流、湖泊和水庫水位下降。
世界氣象組織7月初表示，厄爾尼諾現象在今年下半年持續的可能性達到90%，預計至少為中等強度。
《華爾街日報》報道稱，巴拿馬運河運力下降將損害南北半球間的農產品貿易。來自厄瓜多爾的香蕉、巴西的肉類、智利的葡萄酒等，原本都要通過巴拿馬運河運往各地。另據CNBC報道，巴拿馬運河每年約26%的運輸業務涉及液化石油氣、液化天然氣等大宗商品。
有專家表示，氣候變化已引發國際物流受阻的擔憂。巴拿馬運河管理局采取的措施或將迫使不合要求的船只繞道南美洲的合恩角，或使貨輪大幅削減載貨量、同等重量的貨物被分攤到更多貨輪上，這兩種選擇都會顯著提高物流成本，延長物流時間，對國際貿易產生不利影響。
極端天氣還可能沖擊全球貿易秩序。巴拿馬運河航運成本上漲，或將導致能源、農產品、基礎原材料等大宗商品價格抬升，進而加劇糧食危機、能源危機、全球通脹等，或將強化發達國家在現有貿易秩序和供應鏈中的優勢地位，擴大南北國家間“剪刀差”，加劇發展中國家的相對劣勢。
來源：北京商報
