據外媒消息，倫敦仲裁法庭已經對挪威船王John Fredriksen旗下海上鉆井公司Northern Drilling與大宇造船海洋（現韓華海洋）的超深水鉆井船撤單訴訟案作出最終裁決：韓華海洋勝訴，無需償還Northern Drilling支付的1125億韓元（約合人民幣6億元）首付款。此次訴訟耗時近兩年，涉及兩艘超深水鉆井船“West Aquila”號和“West Libra”號。
韓華海洋在近日的聲明中表示：“倫敦仲裁法庭已經就公司與船東簽訂的鉆井船轉售合同作出裁決，認定公司終止合同屬于合法行為，對船東提出的反訴不承擔責任。”
據了解，超深水鉆井船“West Aquila”號和“West Libra”號最初由Seadrill于2013年向大宇造船海洋下單，訂單價值11億美元。當時這兩艘船被譽為深水鉆井的下一代產品，原計劃于2016年交付。然而，隨著鉆井市場逐漸低迷和Seadrill財務狀況惡化，Seadrill與大宇造船海洋在2016年就兩艘鉆井船達成了延期交船協議，分別推遲到2018年第二季度和2019年第一季度。由于財務重組，Seadrill于2018年3月選擇取消訂單。Seadrill同樣由挪威船王John Fredriksen成立。
不久后（2018年5月），Northern Drilling宣布以每艘2.96億美元的價格購買“West Aquila”號和“West Libra”號。根據協議，鉆井船原定于2021年1月和3月交付，但雙方同意暫停交付計劃。2021年8月和10月，Northern Drilling突然“變卦”，以大宇造船海洋延遲交付和違約為由，宣布取消兩艘鉆井船的轉售合同，并表示將尋求退還已支付的分期付款。Northern Drilling稱，“如果這一索賠有爭議，公司將通過倫敦仲裁法庭尋求裁決”。
大宇造船海洋當時明確表示，Northern Drilling無權取消合同，因此不能退還首付款。倫敦仲裁法庭贊同大宇造船海洋的觀點，認為認為船東無權終止合同，也無權要求船廠退還首付款。
Northern Drilling在社交網站上表示：“公司對倫敦仲裁法庭的判決感到失望，目前正在考慮是否上訴。一旦決定是否上訴，該公司將提供更多信息。”
值得注意的是，上述兩艘鉆井船并不是Northern Drilling在大宇造船海洋取消的唯一鉆井船訂單。2019年10月，Northern Drilling宣布取消原定于2021年從大宇造船海洋交付的第七代超深水鉆井船“West Cobalt”號的轉售合同，并稱此次撤單由船廠否認性違約等多種原因造成。
隨后，大宇造船海洋對Northern Drilling的撤單行為提出質疑，根據現有信息，大宇造船海洋于2019年12月以船東涉嫌未能支付剩余分期付款并違反合同條款為由聲稱終止合同。據當時報道，大宇造船海洋將充分行使其法律和合同權利，包括追回巨額損失的權利。
最新消息顯示，上述提及的超深水鉆井船“West Aquila”號已經由海上鉆井承包商Transocean收購，現已更名為“Deepwater Aquila”號。雙方于2022年11月達成協議，收購價2億美元。該船將于2023年10月從船廠交付，并已經簽訂了為期3年的租船合同，價值約4.86億美元，不包括調動費。歷時10年，這艘庫存鉆井船終于迎來曙光，姊妹船“West Libra”號也有望在未來成功找到“新東家”。
