BW集團購買了一座九年齡的超深水鉆井平臺“Leo”號,準備將其改造成一個海上天然氣處理平臺。值得一提的是,這座鉆井平臺只花了1400萬美元,僅略高于廢品價格。
改裝后的平臺將部署到納米比亞附近的Kudu油田,用于將天然氣輸出到南非邊境上的鉆石礦鎮奧蘭治蒙德,為一個新發電廠提供能源。
Kudu油田已探明的天然氣儲量為1.3萬億立方英尺,另外還有3-9萬億的潛力。自1974年以來,該地區一直被斷斷續續地勘探,但由于該地區對天然氣的需求不大,因此從未開發。據BW集團稱,這種情況正在改變。該公司希望用天然氣生產的國內電力取代進口電力,將改善納米比亞的電力安全,并減少碳排放。
“Leo”號的前所有者Aquadrill公司希望該平臺不再從鉆井市場上流通,因此提出了嚴格的合同條款,禁止使用該平臺繼續鉆井。如果BW集團將其用于鉆井,那么需要支付給Aquadrill公司每天50000美元的費用。此外,如果BW集團在未來兩年內將該鉆井平臺轉賣給另一家公司用于鉆井,將支付Aquadrill另外的銷售利潤。
“Leo”號(前名“West Leo”)在2012年交付時——2014年石油市場崩潰的兩年前——是一筆非常有價值的資產。2013年,當時的業主Seadrill公司在一次關聯方銷售中對這座鉆井平臺及其相關債務、合同的總估值高達12.5億美元。當時,“West Leo”已簽訂了5年的長期作業合同。
在交付后不久,“West Leo”就與Tullow石油公司簽訂了在加納附近進行鉆探的合同。該合同于2016年10月結束,當時Tullow公司宣布不可抗力,并因政府暫停鉆探而終止了協議。Seadrill在法庭上贏得了對Tullow公司的訴訟,并獲得了2.5億美元的賠償款。