韓國船用配套設備工程IT企業ACE ENGINEERING & TECHNOLOGY（ACE E&T）位于蔚山市蔚州郡產業園區的“激光加工技術工廠”已經順利建成，預計將于今年3月份開始運營。
ACE E&T表示，該工廠將全面應用自動化工程，其目的是推進造船業創新智能制造，通過引進激光型自動型鋼切割設備，切割用于船舶建造的型鋼。型鋼切割技術作為造船業的基礎技術，這是該技術在造船過程中首次采用自動化工藝。此舉不僅能夠提高型鋼切割效率和產品質量，還有望促進整個造船業引入智能工藝。
型鋼是指具有各種橫截面形狀（如字母H、1、U、L、Z、T）的鋼材，在船舶分段制造過程中起到骨架作用。目前，船廠切割數十米長的型鋼一般采用在造船現場手工氧氣切割和/或等離子氣體半自動加工方式。這兩種切割方式可能會因工作誤差或材料消耗增加而降低工作效率，同時還存在安全事故和揚塵等環境問題。
相較之下，ACE E&T引進的激光型自動型鋼切割設備可自動處理一系列作業流程，在提高工作效率的同時，還能解決安全和環境問題。該設備長45.7米，寬4.2米，高3.5米，升降待加工型鋼的“裝載”和“卸載”部分長度各為20米，固定型鋼的“卡盤/夾頭（chuck）”最大直徑為35厘米，可以精確、快速地切割厚達5厘米的型鋼。
ACE E&T相關人員表示：“采用現有的手工氧氣切割方法，部署10個人需要1個月才能完成的工作量，在使用激光型自動型鋼切割設備后，僅需4至5個人花費1周時間便能完成。同時，該設備有望應對造船業近期出現的嚴重人力短缺問題，并將通過融入信息技術，實現年輕勞動力工作智能化的效果。”
此外，ACE E&T還將與全球數字業務平臺企業合作，旨在建立利用人工智能（AI）實現物流自動化等造船業智能工廠。該公司計劃借此加強激光加工自動化流程技術，并創造協同效應，以提高蔚山造船業和成套設備產業的能力。
ACE E&T指出，宣布通過應用信息技術和數字化技術促進造船業創新的計劃已提出數年，但由于造船業需要處理大量重型鋼材，該行業在實現智能化方面進展緩慢。如果被稱為造船業制造起點的型鋼切割作業實現自動化，將對船體組裝等后續工藝的自動化進程產生積極效果。
