來源：微信公眾號“船舶行業觀察”，作者周大虎
近日，揚子江船業和日本三井造船成立合資造船企業，欲進軍LNG船建造市場的新聞給平靜的造船業帶來了不小的漣漪。
攪動業界的鯰魚，終于要來了。
中日造船業苦韓久矣。在LNG船建造領域，情況尤甚。最近兩年，韓國三大船廠幾乎包攬了市場上所有的大型LNG船訂單。曾經中日韓三足鼎立的世界造船格局，在LNG船這一細分領域逐漸演變成了韓國和其他。如果韓國算是“一超”的話，中日連“多強”都算不上。
對于中日兩國的造船業界來說，這是無法忍受的。尤其是在傳統的三大主力船型（散貨船、集裝箱船、油船）向四大主力船型（散、集、油、氣體船）轉變的趨勢已經愈發明朗的當下。
當細分領域不再是“細分”，當LNG船成了像集裝箱船一樣的常規船型，揚子江船業此番選擇入場無疑是一個非常正確的舉措。
一、日本緣何淡出LNG船建造市場
作為曾經的世界第一造船大國，日本（曾經）擁有出色的LNG船建造業績。遺憾的是，
在日本造船業稱霸世界LNG船建造市場時，這一市場還是一個小眾的領域，每年市場上的訂單屈指可數，比起三大常規船型來，微不足道。
在選擇LNG船的技術路線時，日本造船業也有所搖擺：重點放在了MOSS球罐型LNG船的建造上；雖然得到了GTT公司的薄膜型LNG液貨圍護系統技術授權，也有一定的實船建造業績，但并未深耕這一技術。MOSS球罐型LNG船在空船重量和容積利用率方面的固有缺陷，導致其在市場上的占有率日益降低。GTT公司則對其擁有專利的薄膜型液貨圍護系統持續研發升級，在日蒸發率這一重要指標上持續優化，逐漸在LNG液貨圍護領域樹立起了牢不可破的優勢。
在過去的十幾年里，和日本社會一樣，日本造船業面臨著嚴重的人員老化問題。當從業人員青黃不接，技術的傳承都是個疑問，談何持續的技術研發。
這是日本造船業面臨的最根本問題，也是日本淡出LNG船建造市場的很重要的一個原因。
如今LNG船市場爆發，日本造船業卻從先驅成了先烈。最先上席，卻只吃到個魚頭。韓國起步雖晚，但是敢于投入，技術路線選擇正確，趕上了LNG船爆發的當下，獨孤求敗。
二、中國造船業為何要重視LNG船市場
中國造船業走在轉型升級的路上，想完成從造船大國到造船強國的轉變，就必須要完成對韓國造船業的全面超越和替代，這是不得不走的道路。說起來，韓國的優勢產業和中國高度類似，并且差距不算太大。無論是造船、汽車、半導體、家電、手機，概莫如是。長期來看，中國的目標當然是要成為超越美帝的第一強國，在此之前，免不了要先祭個旗，而韓國正是最好的選擇。若是連韓國都超越不了，那就只能在夢里世界第一了。
在大型超大型集裝箱船領域，相對于韓國，中國造船業可以說是從落后到并駕齊驅，但是在油化船、氣體船領域，尤其是LNG船建造領域，總體來說，還有挺大的差距。一方面是國內船企入場太晚，另一方面就是筆者之前多次提到的，沒有意識到這一市場的重要性，擔心投入回報比不夠好，忽視了對相關領域技術的投入。這導致兩個問題的存在：第一是技術儲備不夠；第二是國內造船業固有的問題：管理不夠精細。上述問題表現出來則是建造周期的大幅度落后。當日韓一條船造一年，而國內同樣的船要造18個月，那么想盈利可就太難了。
三、中日聯手的意義
雖然日本造船業在市場份額上早已被中韓所超越，但是日本船廠在技術、管理上的優勢是始終存在的。若能借鑒利用這一優勢，結合國內船廠良好的硬件設施和低廉的人力資源成本，中日合資成立的造船企業不會差。中遠川崎船舶工程有限公司是很好的例子。
三井造船早在2002年便已建造成功其首艘14萬立方級的薄膜型LNG船，在這一方面的技術儲備是得到了驗證的，日本船廠的管理水平一直為人所稱道。與之合資的揚子江船業作為中國第一大造船民企，其賺錢能力為世人所驚嘆，體現出優異的成本控制能力。若說缺點么，就是國內民營船企的通病：由于種種原因，技術實力偏弱，不具備設計建造高附加值船舶的能力。
揚子江船業號稱要做世界上最好的船廠，單靠其目前的技術實力是不夠的，必須要借助外力的幫助。隨著這一合資企業的成立，筆者看到了這家民營企業的雄心與抱負，第一次相信其“要做世界上最好的船廠”不是在吹牛，還挺認真的。
在筆者日漸模糊的記憶里，這是最近幾年中國造船業和國外為數不多的合作。筆者一度對此很困惑：為何國內的造船業明明在實力上和國外還有差距，卻喪失了學習國外的熱情與動力。要知道，在改革開放后國內造船業的第一波進步，正是歸功于當時有魄力的企業領導們。正是一些有眼光有抱負的廠長去國外考察學習，看到了差距，意識到不改革便成仁的緊迫性后，才有了改革開放后國內造船業的第一次飛躍。
而最近的一段時間里，國內造船業鮮見這種學習國外的舉措。筆者一度對此很不解，后來才意識到，是自己圖樣圖森破：不是國內造船業不想向國外學習，而是因為和國際形勢比起來，商業上的利益微不足道。在中日關系敏感的過往，成立中日合資造船企業那簡直是癡人說夢。
此外，教會徒弟餓死師父的道理日韓都懂，當中國造船業微不足道的時候，給參觀學習一下沒什么。當感受到中國造船業的威脅，就再不會允許你參觀學習了。
四：一點猜想
如今揚子江船業能夠和日本三井成立合資公司，猜測和國際形勢的變化不無關系。
在川普今日對A國加關稅、明天取消B國最惠國待遇的無差別威脅下，中日改善關系抱團取暖的必要性逐漸顯露了出來。另一方面，敵人的敵人就是朋友，在日韓關系不睦的當下，日本造船業聯合中國對抗韓國，聽起來挺有必要的樣子。
日本造船業素來以標準化生產和精細化管理著稱，國內造船業最突出的優勢則是人力成本，雖然這一成本已經日漸削弱。中日合作，優勢互補是顯然的。雖然單獨和韓國競爭的話力有不逮，但雙方緊密合作，勢必能夠從韓國手中搶走一部分市場份額。
所以，無論是從企業的角度，還是從國家的角度，都很看好揚子江船業-三井造船這一合資企業的成立。
而這一合資企業的示范效應，能否會帶來更多的中日船企的合作，值得后續觀察。
