英國航運公司聯合海事（Union Maritime）已與英國工程設計公司BAR Technologies（BAR Tech）達成合作，將為旗下34艘新船配備風帆技術——WindWings?，包括14艘LR2型成品油輪、12艘化學品船和8艘MR型成品油輪。
此次合作不僅涉及WindWings?風帆技術，Union Maritime還將與BAR Technologies的股東合作，對該公司進行重大戰略股權投資，以體現兩家公司的長期承諾和戰略一致性。
早在今年3月份，Union Maritime便宣布將在中國船舶集團旗下上海外高橋造船建造的2艘11.4萬載重噸LR2型成品油輪上安裝WindWings?風帆，使其處于大型油輪領域風力輔助技術應用前沿。此外，該公司還與芬蘭清潔技術公司Norsepower合作，以在小型船舶上應用Norsepower的旋筒風帆。
據了解，WindWings?風帆高度可達50米，通過與航線優化系統相結合，在不影響航速的情況下，可根據風況、航速和航向等因素及時調整剛性風帆，在提高燃油效率的同時減少高達30%的二氧化碳排放。該技術于2021年獲得挪威船級社（DNV）的原則性批準（AiP），在減少燃料消耗和二氧化碳排放方面的有效性已得到驗證。數據顯示，在典型的全球航線上，單個風帆每天可節省高達1.5噸燃料和減少約5噸二氧化碳排放。
風帆技術是Union Maritime更廣泛的環保舉措的核心特征。該公司還在8艘LR2型成品油輪上安裝LNG雙燃料發動機，并與BAR Technologies合作開發可進一步提高效率和船員舒適度的變革性AeroBridge上層建筑以及各種其他技術。
當前，風力輔助船舶推進越來越受到尋求高效運營脫碳方法的船東的青睞。國際風帆動力船舶協會（IWSA）數據顯示，截至2024年3月底，共有37艘船配備風帆技術和11艘風力輔助預留的船舶，總載重量達250萬噸。在散貨船、油輪、滾裝船和雜貨船領域，風帆技術示范船的數量正在逐漸增加，該技術在其他船舶領域也在加速發展。
