6月17日上午，我國第三艘航空母艦下水命名儀式在中國船舶集團有限公司江南造船廠舉行。中共中央政治局委員、中央軍委副主席許其亮出席儀式。
福建艦來了！我國第三艘航空母艦下水，點贊祝賀！ (qq.com)
11時許，下水命名儀式開始，全場高唱中華人民共和國國歌，五星紅旗冉冉升起。儀式上，向接艦部隊主官授予命名證書，軍地領導共同為我國第三艘航空母艦下水剪彩。隨后進行擲瓶禮，香檳酒瓶碰擊艦艏碎裂，兩舷噴射絢麗彩帶，艦船鳴響汽笛，船塢塢門打開，航空母艦緩緩移出船塢。下水命名儀式在中國人民解放軍軍歌聲中結束。
經中央軍委批準，我國第三艘航空母艦命名為“中國人民解放軍海軍福建艦”，舷號為“18”。福建艦是我國完全自主設計建造的首艘彈射型航空母艦，采用平直通長飛行甲板，配置電磁彈射和阻攔裝置，滿載排水量8萬余噸。該艦下水后，將按計劃開展系泊試驗和航行試驗。
海軍和中國船舶集團有限公司領導董軍、袁華智、雷凡培、楊金成、杜剛、孫偉、李佳穎、賈海英、盛紀綱，以及軍地有關部門領導、艦艇科研生產單位的干部職工和部隊官兵代表參加儀式。
助力艦載機起飛、縮短滑跑距離的彈射器裝置，一直以來都是航母研發建造的核心模塊與技術難點。作為“001”、“002”代的遼寧艦和山東艦，兩艘航母都采用滑躍甲板，沒有配備彈射器。而造價昂貴、占據空間和浪費淡水的蒸氣彈射器也并非未來發展趨勢。
目前被認為采用電磁彈射系統的航母，在全球只有兩艘。一是美國福特號，二是中國的003航母。美軍已在電磁彈射的研發上遇到諸多技術困境，福特號甚至因此延遲完工下水，003航母的電磁彈射狀況因此備受外界關注。
綜合早前報道，003型航母全長約330米，飛行甲板超過80米，滿載排水量8萬余噸，下水后將成為世界最大的常規動力航母，未來計劃搭載殲35和殲15作為艦載戰機。
遼寧艦是由蘇聯制造的未完工航母“瓦良格”號續建而來，首艘國產航母002型山東艦則是基于遼寧艦設計的改進型號。
