日立造船（Hitachi Zosen）計劃開發將船舶發動機改裝為使用綠色甲醇的技術，以滿足該行業推動脫碳過程中對清潔航運燃料日益增長的需求。綠色甲醇本質上是一種零排放燃料（包括生產和燃燒），從城市垃圾等來源中提取，并在生產過程中回收二氧化碳。
據悉，日立造船將與德國曼恩能源解決方案（MAN Energy Solutions）合作開發這項技術。現有的以重質燃油為燃料的發動機將被改裝成使用甲醇燃料，同時仍將安裝在船上。由于發動機的主要部件和主要結構無需改動，預計改裝過程將在一到兩個月完成。相比之下，訂購一艘配備綠色甲醇兼容發動機的新船，從下單到交付需要數年時間。
該技術預計于2024年在日立造船進行試運行，旨在驗證燃料噴射的最佳角度、頻率和速度，以便有效控制雙燃料試驗發動機的內部溫度，抑制有害物質的排放。
改裝現有發動機的另一個優勢是成本。使用日立造船的發動機改裝技術成本預計是更換新發動機成本的三分之一，盡管船舶在開始運營后一般不會更換發動機。船舶使用壽命通常為20年左右。
然而，使用甲醇燃料也存在成本（約為重質燃油的兩到三倍）、供應安全等潛在問題。盡管如此，綠色甲醇發動機市場已經比氨市場（另一種潛在的下一代船用燃料）更為發達。三井造船株式會社（Mitsui Engineering & Shipbuilding，MES）和其他公司已經將用于新船的綠色甲醇發動機商業化。
此外，液化天然氣已成為一種流行的船用燃料，可降低船舶對環境的影響，與重質燃油相比，其二氧化碳排放量僅減少約20%至30%。這意味著將發動機改裝為使用甲醇燃料有望滿足航運公司急需減少對環境影響的需求，曼恩能源解決方案已經與幾家公司簽訂了船用發動機甲醇改裝合同。
亞馬遜和瑞典家具巨頭宜家等零售商的目標是到2040年將其貨運船舶的二氧化碳排放量降至零。
今年已經出臺了關于已投營的船舶二氧化碳排放的國際法規，包括在燃油效率不符合標準時限制發動機輸出的措施。根據國際海事組織的數據，國際航運二氧化碳排放量約占全球總排放量的2%。
