當地時間12月19日，美國參眾議員組成的跨黨派小組提出了《美國造船和港口基礎設施促進繁榮與安全法案》（Shipbuilding and Harbor Infrastructure for Prosperity and Security，簡稱SHIPS）。這個跨黨派小組希望法案通過后可以推動美國造船業發展，并使國際貿易中美國商業運營船隊的規模增加三倍。
法案由參議員Mark Kelly（民主黨-亞利桑那州）、Todd Young（共和黨-印第安納州）、眾議員John Garamendi（民主黨-加利福尼亞州）和Trent Kelly（共和黨-密西西比州）提出，并得到了多個海事相關組織的支持，包括美國造船商理事會、美國造船供應商協會、美國港口管理局協會等。
參議員Mark Kelly稱，“我們一直是一個海洋國家，但事實是，我們已經落后于中國。中國現在主導著國際航運，并且建造商船和軍艦的速度比我們快得多。SHIPS法案是對這一挑戰的回應。通過支持造船、航運和勞動力發展，該法案將加強供應鏈，減少對外國船舶的依賴，讓美國人從事高薪工作，并支持海軍和海岸警衛隊的造船需求。”
目前，全球約有200艘船只懸掛美國國旗，其中只有80艘從事國際貿易，而懸掛中國國旗的船只多達5500艘。SHIPS法案希望在未來十年內將美國船隊規模擴大至250艘。
該法案還包含多項措施：包括在白宮設立一名海事安全顧問，領導一個跨部門的海事安全委員會；從2029年開始，美國政府資助的貨物必須由美國船只運輸；從中國進口的10%商品必須由美國船只運輸；對中國擁有或中國注冊的船舶征收噸稅等。
目前美國是全球最大的LNG出口國，但美國沒有LNG運輸船和LNG加注船，美國船廠上一次建造LNG運輸船還是在44年前。該法案要求，美國出口的液化天然氣（LNG）由美國船只運輸的比例要逐年增加。法案頒布后的第6、第7年，2%的LNG出口必須由美國建造的LNG船運輸，并在第22年達到15%。
此外，法案頒布后的第5年至第7年，3%的原油出口必須由美國建造的油輪運輸，到第14年這一比例逐年提高至10%。
若法案通過，韓國船企將獲益
被韓華集團以1億美元收購的韓華費城造船廠表示支持該法案，有望從中受益。該船廠表示，“如果法案通過，將支持美國造船基礎設施的重大資本重組，并為購買美國制造的船舶提供實質性激勵。這將對費城造船廠和美國其他造船廠產生長期積極影響。”
2024年7月，韓華海洋成為首個與美國海軍簽訂船舶維修服務協議（MSRA）的韓國造船廠。根據協議，在未來五年內，韓華海洋將有資格競標美國海軍供應系統司令部指定艦艇的MRO項目。8月29日，韓華海洋宣布通過競標獲得美國海軍1艘40000噸級后勤補給艦MRO服務合同。這也是韓國船企首次贏得美國海軍艦艇的定期檢修合同。
美國造船業的衰退導致美國海軍在多個造船和現代化項目中一直面臨成本超支和延期交付問題。美國政府問責局（GAO）近期發布的一份報告指出，美國海軍耗資近37億美元用于升級7艘提康德羅加級巡洋艦項目未達預期，項目產生9000次合同變更，導致成本增加和進度延誤。
GAO指出，“在這7艘巡洋艦中，只有3艘完成升級改造，且沒有一艘達到預期的5年使用壽命，另外4艘花費了18.4億美元后沒有投入使用就退役了。此外，海軍還在整個巡洋艦項目中遇到了船廠的業務和質量問題”。
在造船和船舶數量方面，美國早已是全球的“少數派”。如初始版本的美國SHIPS法案最終通過并成為法律，無疑將對全球航運和造船業產生巨大影響。但該法案目前僅是提案階段，離正式通過還很遙遠，即使通過，也可能經過了多次修改。
