在服役8年以后，美國“福特”級航母依然毛病多多。
據美國“戰區”網站2月4日報道，五角大樓作戰測試評估辦公室（DOT&E）發布的2024年度報告顯示了福特號航空母艦仍然存在大量問題。首先是福特號的DBR雙波段雷達的可靠性和運行性能依然不足，在演習和實戰中表現不佳。美國海軍甚至試圖尋找用SPY-6有源相控陣雷達的改進型，替換福特目前搭載的DBR雷達。
此外，福特號的電磁彈射系統可靠性在2024年仍然沒有得到明顯改善，美國海軍一直在和先進攔阻系統和先進升降機的可靠性問題做斗爭。雖然“福特”號已經參加了實戰化部署，但美國海軍認為這艘航母不盡人意。此外，“福特”號航母缺乏足夠多的床位，如果該艦及其艦載部隊配備100%的人員，則該艦將缺少159張床位。
除了“福特”號以外，“福特”級航母的后續艦也存在不少問題。由于供應鏈和造船業的“復雜情況”，“福特”級三號艦“企業”號（CVN-80）的交付時間被推遲到2029年，比預期晚了18個月，并且不排除繼續推遲的可能性。
美國海軍在1990年代末期開始發展雙波段雷達系統（Dual Band Radar，DBR），作為日后主要作戰艦艇開發的新一代雷達系統。美國海軍原計劃在未來所有水面艦艇上安裝DBR雷達，但最終只有“福特”級航母首艦“福特”號和三艘“朱姆沃爾特”級艦艇安裝了DBR雷達，而“朱姆沃爾特”級艦艇的DBR雷達則是簡配版本。
“戰區”欄目表示，不清楚“福特”號在2023年部署期間是否遭遇了雷達可靠性和性能不足的問題，當時“福特”號航母參與了針對中東地區的威懾部署任務。
報告指出：“在2023財年“復合訓練單元演習”期間，DBR雷達的可用性下降，無法滿足對雷達覆蓋的持續需求并在作戰期間觀察到間歇性故障。”
當下，美國海軍考慮更換福特艦上的DBR雷達，“戰區”表示，維護DBR及其各種軟件和升級對海軍來說是一項昂貴的行為，美國海軍考慮用SPY-6改進型雷達和傳統宙斯盾作戰系統取代朱姆沃爾特的DBR雷達，以幫助整個艦隊維持通用性。DOT&E也注意到了這一點，并表示這是維護DBR雷達是一種“挑戰”。
美國海軍希望用“企業空中監視雷達”（EASR）來取代DBR。EASR是AN/SPY-6的一種變體，和XS雙波段的DBR雷達不同，EASR雷達工作于S波段，并采用了與AMDR（AN/SPY-6）相同的硬件、信號處理和數據處理技術以及雷達套件控制器（RSC）等。和使用6面天線陣列的DBR雷達不同，EASR是一種三面相控陣。
目前尚不清楚福特何時計劃改裝為EASR雷達，目前美國海軍選擇繼續維護DBR雷達。據《軍事+航空航天電子》11 月報道，美國海軍已要求制造商雷神公司繼續為 DBR項目提供工程支持。
官員們表示，福特級的二號艦，未來的“約翰·肯尼迪”號（CVN-79）將使用EASR雷達，此舉將節省高達1.2億美元的經費。
電磁彈射器可靠性
除了DBR雷達存在問題，DOT&E表示，即使在2023年“福特”號航母進行了長時間的部署，“福特”號在DBR以外的各種艦艇系統中仍然存在許多其他問題。根據 DOT&E，由于初始操作和測試評估仍然不完整，因此收集的數據不足以確定航母的作戰有效性。
DOT&E還談及了“福特”號的幾個老問題，比如“先進武器升降機”（AWE），電磁彈射系統可靠性不足導致艦載機出動效率低于標準，和其他問題。自“福特”艦2017年交付美軍以來，“福特”的電磁彈射器就一直飽受外界的指責。美國議員們一度嘲笑這艘航母只不過是“一艘價值 130 億美元的核動力浮動停泊駁船”。
而現在“福特”號的“先進武器升降機”和電磁彈射系統依然存在問題。美國海軍向DOT&E報告說，“福特”號的武器部門在2023年5月至2024年1月部署期間進行了11369次AWE運行，將超過180萬磅的彈藥轉移到飛行甲板上。盡管如此，DOT&E報告指出，部署期間的彈藥運送速度低于這些先進升降機應有的速度。
而在電磁彈射方面，雖然航母電磁彈射系統（EMALS）可靠性尚且可以，但對外部支持的依賴是個問題。報告指出：“值得注意的是，艦員需要依靠艦上的技術支持來糾正硬件和軟件上故障。”
在戰斗任務期間，“福特”號保持了“足以滿足戰斗指揮官作戰任務”的艦載機出動效率。但在航母資格認證演習中，“福特”艦的出動架次達不到項目要求。DOT&E將這些不足歸咎于電磁彈射裝置和先進攔阻裝置（AAG）的“可靠性和可維護性”持續存在的問題。
美國海軍原來計劃為“福特”艦安裝第四條攔阻索，但報告指出：“第四條攔阻索可以提高海軍艦載機部隊降落時的可靠性問題，但目前的配置不支持這些功能。”
人滿為患
除了電磁彈射系統和武器升降系統的問題，“福特”級的另外一個問題是“人滿為患”。DOT&E 警告說，“福特”號船員和艦載機聯隊缺乏床位。此前“戰區”網站報道過水手們遇到的生活質量問題，比如廁所堵塞。而新的報告表明，水手們可能會被擠在越來越緊的地方。
“福特”號航母人滿為患的前景與該級航母最初的設想背道而馳，該級航母最初的設想是通過對航母設計進行修改，將艦員人數減少到比“尼米茲”級額定的3000名水兵更少的地步。
美國海軍原先預想，“福特”級航母可以比“尼米茲”級航母多容納10%的艦載機部隊人員。但DOT&E發現：“‘福特’號缺乏足夠多的床位，如果該艦及其艦載部隊配備100%的人員，則該艦將缺少159張床位。床位將影響艦上的生活質量，并可能降低海軍在使用該艦執行所有任務和為CSG提供后勤支持角色時的作戰靈活性。”
而“福特”的麻煩還在后面：隨著未來“福特”號及其后續艦要改CMV-22B“魚鷹”旋翼機，MQ-25“黃貂魚”空中加油無人機和F-35C艦載戰斗機，艦載航空聯隊的人員還要增加，這會讓“福特”號床位不足的問題進一步顯現。
而對于美國海軍來講，他們在面臨一個兩難抉擇：是讓“福特”艦解決所有的自身問題再使用它，還是讓它“帶病出征”，解決東海岸航母不足的問題。
蘭德智庫高級分析師馬丁指出，美國海軍要不等待“福特”艦所有的測試完成，要不把它送到諾福克，為已經捉襟齊肘的航母艦隊的貢獻新成員。
他說：“在部署時，它能夠完成航母在現有環境下需要做的大部分事情。等待所有這些測試可能會導致數年的延遲直，在此期間它無法減輕部分作戰部隊的壓力。它的所有系統都經過了測試，達到了準備就緒的程度嗎？不。但這艘船能勝任航空母艦的工作嗎？是的。”
除了“福特”號以外，“福特”級航母的后續艦也存在不少問題。由于供應鏈和造船業的“復雜情況”，CVN-80“企業”號的交付時間被推遲到2029年，比預期晚了18個月，并且不排除繼續推遲的可能性。而第四艘“福特”級航母“多勒斯·米勒”（CVN-81）號則被延宕到2032年以后。
來源：觀察者網
