韓國三星重工近日宣布，該公司已推出自主研發的“小孔等離子管路自動焊接設備（KEYHOLE -PAW）”，并將其首次應用于韓國造船業生產現場。
據介紹，等離子焊接是一種利用高速噴射的高溫等離子弧進行焊接的熔焊方法。小孔等離子管路焊接利用等離子電弧貫通母材，并在母材另一側（即背面）形成焊珠，自動進行管路首層焊接，可以實現高速作業。
相較于常見的板狀構件，管路只能在一側進行焊接，因此管路內部形成背面焊珠的首層焊接非常重要。但由于難以實現自動化應用，長期以來始終依賴于手工焊接，這會導致質量偏差且難以保證規模作業。
為解決這些問題，三星重工自主研發出小孔等離子管路自動焊接設備。尤其是，隨著液化天然氣（LNG）運輸船訂單增加，不銹鋼管路焊接工作量也大幅增多，使得三星重工的自動焊接新設備更為重要。
根據三星重工小孔等離子管路自動焊接設備的現場應用示范測試表明，在焊接直徑24英寸的管路時，手工TIG（鎢極氬弧焊）焊接需要66分鐘（4道焊縫），而小孔等離子管路自動焊接只需20分鐘（2道焊縫），焊接效率明顯提升。
三星重工相關人員表示：“小孔等離子管路自動焊接設備在造船業首次實現管路首層焊接自動化方面意義重大，而這一直是造船業管路焊接的難題。公司將在今年年底前開發出使用人工智能的自動焊接操作系統，以加速現場自動化和無人化操作。”
值得注意的是，三星重工還于2023年成功研發出造船界首臺“激光高速焊接機器人”，該機器人可大幅提高LNG運輸船液貨艙薄膜面板焊接速度。三星重工表示，新型激光高速焊接機器人的焊接速度是現有等離子電弧焊接的5倍，有望顯著提高LNG運輸船的生產效率。
