日本商船三井（MOL）和韓華海洋聯合開發的風力輔助推進薄膜型液化天然氣（LNG）運輸船設計獲得了日本船級社（NK）的原則性批準（AiP）。該船型將安裝兩套Wind Challenger硬帆系統，這一AiP標志著全球首艘配備風力輔助推進系統的LNG運輸船獲得批準。
該型LNG運輸船長約286米、寬46米，載貨量為17.4萬立方米，將安裝兩套可伸縮的Wind Challenger硬帆。每套硬帆總高度達49米（共３層），寬約15米。
據悉，MOL已向韓華海洋訂購了一艘新LNG運輸船，目前正在進行詳細設計工作，以實現實船安裝Wind Challenger系統。
MOL、韓華海洋和NK進行了風險評估，綜合評估了風帆的布置、對視野的影響、應急操作程序和其他安全措施等因素，最終NK頒發了AiP。此外，該船液貨艙的設計公司法國GTT也對風帆安裝對貨艙的影響進行了評估。GTT證實，即使考慮到風帆施加的應力，液貨艙的結構安全也得到了充分保障。
Wind Challenger是由MOL和大島造船共同開發的一種風力輔助系統，利用可伸縮的硬帆將風能轉化為推進力。Wind Challenger的節油和溫室氣體減排效果取決于船舶類型和航線等各種條件。
此前，MOL對世界首艘配備Wind Challenger的“Shofu Maru”號運煤船進行了實際航行試驗，并證實Wind Challenger將該船的每日燃料消耗降低了17%。
今年5月，MOL宣布將在7艘新造散貨船、多用途船上安裝包括Wind Challenger在內的風力輔助推進系統。其中6艘散貨船將各安裝1套Wind Challenger，預計平均每年可減少7%-16%的燃料消耗和溫室氣體排放。
MOL設定了到2050年實現溫室氣體凈零排放的中長期目標，為此，MOL宣布將引進清潔能源和先進的節能技術。MOL表示，計劃到2030年推出25艘配備Wind Challenger的船舶，到2035年進一步增加到80艘。
