繼今年4月斥資近60億美元向中國船舶集團旗下滬東中華訂造18艘27.1萬立方米QC-Max型液化天然氣（LNG）運輸船后，卡塔爾國有能源公司卡塔爾能源計劃再投資近50億美元（約合人民幣360億元）訂購多艘LNG運輸船，以滿足其不斷增長的LNG運輸業務需求。
業界消息，卡塔爾能源考慮在滬東中華增訂4艘27.1萬立方米QC-Max型LNG運輸船；并自今年6月以來與韓國HD現代重工、韓華海洋（原大宇造船海洋）、三星重工進行洽談，計劃向其中一家或幾家船企訂購數艘Q-Max型LNG運輸船。此外，卡塔爾能源還計劃增訂10艘常規17.4萬立方米LNG運輸船，目前船廠未知。
根據韓國朝鮮日報、韓國經濟日報消息，卡塔爾能源與HD現代重工、韓華海洋、三星重工的協商數量共計10艘、價值約33億美元（約合人民幣236.95億元），船型為可以正常停靠卡塔爾LNG碼頭的27萬立方米Q-Max型LNG運輸船。消息人士稱，卡塔爾能源預計最早將于今年年底或明年年初簽訂造船合同，然而，HD現代重工等三家船企是否均能獲得造船合同尚未可知。
對于這一訂單傳聞，三星重工表示：“公司此前已有建造交付Q-Max型LNG運輸船的經驗，公司將根據盈利能力來決定是否接收訂單。”
值得注意的是，卡塔爾能源此前已向韓華海洋和三星重工訂購過兩型超大型LNG運輸船，分別是31艘Q-Flex船和14艘Q-Max船。14艘Q-Max船分別由韓華海洋和三星重工在2008年至2010年間建造。其中，Q-Flex船貨艙容量為21萬立方米，Q-Max船貨艙容量為26.6萬立方米。Q-Max是目前世界上已建成的最大LNG運輸船，其船長345米、船寬53.8米、吃水12米。“Q”代表卡塔爾Qatar，“Max”代表卡塔爾LNG碼頭能夠停靠的最大尺寸船舶。
現階段，卡塔爾能源已有18艘27.1萬立方米QC-Max型LNG運輸船在建訂單，于今年4月29日與中國船舶集團旗下滬東中華簽訂造船合同，訂單總價值近60億美元（約合人民幣434億元），單船造價約3.33億美元，該系列訂單中的8艘預計將于2028年和2029年交付，另外10艘預計將于2030年和2031年交付。若上述4艘追加訂單得到證實，滬東中華27.1萬立方米QC-Max型LNG運輸船的實船訂單將增至22艘，若以3.3億美元/艘計算，訂單總價值將達72.6億美元。
滬東中華批量承接的18艘27.1萬立方米QC-Max型LNG運輸船已全部簽訂租船合同。卡塔爾天然氣航運公司Nakilat、招商局集團旗下招商輪船、山東海洋集團所屬山東海洋能源（新加坡）有限公司以及中遠海能旗下中國液化天然氣運輸（控股）有限公司（CLNG）分別簽約9艘、4艘、3艘、2艘。
據了解，27.1萬立方米QC-Max型LNG運輸船是迄今為止全球最大的LNG運輸船設計，總長344米，型寬53.6米，型深27.2米，設計吃水12米，采用雙燃料低速機推進系統和NO96 Super+圍護系統，其尺寸略小于卡塔爾能源Q-Max船（345米x53.8米x12米），可以正常停靠卡塔爾LNG碼頭。
目前，卡塔爾能源歷史性LNG運輸船船隊擴張計劃（“百船計劃”）已累計向中國、韓國船企訂購122艘新船，包括104艘常規17.4萬立方米LNG運輸船和18艘QC-Max型LNG運輸船。其中韓國船企累計接單98艘，其余全部由中國船企承攬。
首艘常規17.4萬立方米LNG運輸船預計將于2024年第三季度末由滬東中華交付，該船命名為“雷克斯·蒂勒森（Rex Tillerson）”號，以紀念埃克森美孚前董事長兼首席執行官，Rex Tillerson也是美國第69任國務卿。
當前，卡塔爾能源正在大幅增加北方氣田（全球最大的單一氣田）的液化天然氣產量，擴容項目第一階段（2025年）將把年產能從7700萬噸提高到1.1億噸，第二階段（2027年）將提高至1.26億噸，項目規模最高可達400億美元。卡塔爾能源QC-Max型LNG運輸船將主要服務于卡塔爾能源北方氣田擴容項目相關的長期交易，包括與中國客戶的交易。
法國GTT最近也表示，為滿足全球已經獲得批準以及正在建設的總產能達到1.75億噸的LNG開發項目運輸需求，全球LNG運輸船的市場缺口約為100艘。這意味著LNG運輸船新造船市場將又一次迎來訂單潮。
